在项目投资多元化、提倡建设项目全过程造价管理的今天，无疑造价工程师的作用和地位日趋重要。在国际上，如英联邦*的项目业主一般喜欢聘请工料测量师，协助业主进行全过程的工程造价管理，工料测量师一般被业主称为“费用经理”。但是，造价工程师在建设项目中到底起到多大作用呢，意大利经济学家 PARETO（1848-1923）发现了一种称为 PARETO 分配定律的曲线。该曲线应用于包含有大量组成部分的活动，该定律认为约 20%的组成元件包含了总造价的 80%，该定律对工程造价的含义有以下几方面：
（1）当建筑物形状已定及设计过程已完成 20%时，80%的建筑物总造价已经确定；
（2）在初步决定已经做出后，造价工程师的作用被限制在剩下的 20%的造价中；
（3）按“估价设计造价（亦称”自下而上“）”思想指导下，造价工程师只能对建筑物总造价的20%发生作用，而建筑师却控制着总造价的 80%；
（4）按“相对于造价进行设计（亦称自上而下）”的思想指导下，造价工程师发挥的作用应该会大于20%，但这也是因为业主最先有一个投资限额的条件下，经过可行性研究而起到的作用，通过造价工程师的理论而起的能动作用（如对设计的优化）也不会很大。引入这个定律当然不是否定造价工程师的作用，恰恰相反，明确造价工程师的作用后，使我们更加清楚，造价工程师努力的方向，那就是引导业主尽量采用“相对于造价进行设计”的思想。造价工程师应充分发挥能动作用，尽可能性通过造价工程师的努力不断优化设计、能动地影响设计，为项目的投资控制起到尽可能大的作用。
造价工程师覆盖面非常广。在所有的工程口上，包括从开始的设计概算需要有造价的知识，再到招投标，*有政策，招标代理必须要有造价工程师，然后到施工，甲方、乙方都需要有造价工程师来把握造价的内容；直到最后的竣工结算，都需要造价工程师来做，所以说总体来看市场的需求量非常大，而且市场对于造价工程师的认可程度也比较高。
由于原来从事住宅开发建设的人才需要经过一定时间的培训、调整，才能适应新项目开发的要求。因此，那些有着多年工作经验及大型商业项目操作经验的造价工程师、监理工程师及项目经理都是企业最希望找到的人才。同时，*也有明文规定，一个造价工程师只能接受一个单位的聘请，只能在一个单位中为本单位或委托方提供工程造价专业服务。这也就成了造价工程师极度缺乏的一个重要因素。
从政策的上面来说，从事建设活动的单位有没有在册的造价工程师是能否从事相关业务的关键。今后*还会不断出政策来规范企业资质的审核，可能需要一些单位，要有什么样的资格，要有几个造价工程师这样的一些要求。所以说从一段时间来看，造价工程师的市场需求量将是十分庞大的。
在“E 变”时代，工程造价事业同样也离不开计算机的应用，而目前在造价方面的应用大概处于这样的状况：第一类也是最基本的、技术上也是最成熟的应用，即预算软件，一般是需输入定额编号及工程量；第二类软件是专门针对工程量的计算、钢筋的计算，如工程量辅助计算软件、钢筋辅助计算软件，这类软件虽然也需人工输入图纸的特征及尺寸，但不仅大大节省了工作量，同时也提高了结果的准确性。随着定额的“量价分离”、“实物法”及工程量清单计价办法的实施，工程量等的计算日趋繁杂，工作量也大大增加，在工作中已离不开计算机及这些软件的应用。工程造价人员该如何面对，笔者认为工程造价人员的工作重心应该向如下几个方向发展：
（1）因为大量繁杂的、基础的工作被电脑所代替，从实践角度应逐渐向市场信息的收集、定额的换算、补充定额方面发展，特别在工程量清单招标和投标制度下，还应向工程量清单的编制上发展，若在投标单位工作，应向报价（即清单项目单价估算）方面发展。
（2）为最大限度发挥造价人员在建设项目管理中的作用，应尽可能向项目建设的前期工作发展，特别注重与设计的配合（如前所述，或者是“相对造价进行设计”，或者是“估价设计造价”），如能动地去影响优化设计、工作重心放在对工程造价的控制上、提高造价工作的精确度上，工作精度越高越能代表造价工程师的工作水平，当然就越有利于业主的投资控制。
（3）工程造价工作，离不开合同，特别是在市场经济的今天，合同对参与项目建设的各方都非常重要，与企业的利益密不可分。在合同谈判、合同签订过程中都离不开造价工作，在投标报价、工程结算中又都离不开合同，所以造价人员应努力成为合同方面的行家、真正成为企业的顾问、智囊团。同时也应尽量使自己具备法律、经济、施工技术、信息交流等方面的知识。
